‘Ik kan zelf met antwoorden komen’
Saymon was nog een kind toen hij Eritrea ontvluchtte. Nu woont hij zes maanden in Nijmegen. Hoe bouw je je leven op als je alles moest achterlaten? Begeleider Tsegebrhan van Bindkracht10 helpt jongvolwassen statushouders zoals Saymon hun weg te vinden. ‘Ze staan onder zware druk.’
‘Eigenlijk had ik overal hulp bij nodig’
De tafel in het JongerenLab in het centrum van Nijmegen ligt vol flyers van opleidingen en leerwerktrajecten. Tsegebrhan van Bindkracht10 heeft ze meegebracht voor Saymon (22) en zijn buurtgenoot Temesgen (21). ‘Zo gaan we samen op zoek naar zinvolle dagbesteding, waarin ze iets kunnen bijdragen. De hele dag thuiszitten is voor hen niet goed’, legt hij uit.
Saymon en Temesgen bekijken de flyers stuk voor stuk. ‘Ik wil automonteur worden’, zegt Saymon. Dat hij die wens hardop uitspreekt, is eigenlijk al een belangrijke stap, weet begeleider Tsegebrhan, die zelf twaalf jaar geleden ook uit Eritrea vluchtte. ‘In onze cultuur leer je niet om te zeggen wat je wilt.’
Het staat haaks op hoe het in Nederland gaat, waar je vrij mag denken en waar initiatief nemen wordt gewaardeerd. Door deze en nog veel meer verschillen is het voor Saymon lastig om grip te krijgen op het Nederlandse systeem. ‘Eigenlijk had ik overal hulp bij nodig’, vertelt hij over de eerste maanden. Dan ging hij naar het JongerenLab en speelde hij een potje sjoelen, totdat Tsegebrhan tijd had.
‘Hier moet je bijvoorbeeld veel dingen digitaal regelen’, vertelt Saymon. ‘Dat was ik helemaal niet gewend.’ Even later krijgt hij een melding op zijn telefoon. ‘Een reminder dat ik mijn huur moet betalen’, legt hij uit. Het is een van de dingen die hij inmiddels zelf online regelt.
‘Ik heb nu meer geduld’
‘Ik heb nu meer geduld’
Geduld in plaats van frustratie
Voordat Saymon naar Nijmegen kon verhuizen, verbleef hij drieënhalf jaar in asielzoekerscentra. ‘Het was moeilijk om te zien dat mensen die later kwamen eerder een verblijfsvergunning kregen dan ik’, blikt hij terug. Hetzelfde geldt voor zijn aanvraag voor de gezinshereniging met zijn ouders.
Tsegebrhan ziet dat veel jonge statushouders gebukt gaan onder de onzekerheid over hun toekomst, maar ook onder de druk vanuit achtergebleven familieleden. ‘Die hebben vaak onrealistische verwachtingen. Ze denken bijvoorbeeld dat jongeren geld kunnen opsturen of de procedures kunnen versnellen’, legt hij uit. ‘Ze zitten misschien wel fysiek bij de taalles, maar hun hoofd zit vol met andere zorgen.’
Blik op de toekomst
Tsegebrhan probeert hen te helpen hun blik op de toekomst te richten. “Denk na over de lange termijn” zeg ik dan. Ik stimuleer hen de stad te verkennen en hulp te vragen voor hun mentale gezondheid. Ook probeer ik ze gerust te stellen: zo gaat het nou eenmaal.’ Het hielp Saymon de situatie beter te begrijpen. ‘Ik heb nu meer geduld’, zegt hij over het slopende wachten.
Saymon heeft inmiddels wat stappen gezet. Hij loopt stage en vult zijn andere dagen met taalles en huiswerk. ‘Ik zou heel graag nieuwe contacten maken’, vertelt hij. ‘Maar op een of andere manier lukt het me niet.’ De steun van Tsegebrhan geeft hem hoop: ‘Hij zat ooit in dezelfde situatie als ik en heeft nu zijn plek gevonden. Dat geeft mij zelfvertrouwen: ik mag hier zijn.’
Je weg vinden
Als je nieuw in een land bent is alles wennen. Een aantal jongvolwassen Nijmeegse statushouders, tot 28 jaar, heeft daarbij meerdere problemen. Ze hebben een laag taalniveau, geldzorgen, beperkte leerbaarheid en geestelijke problemen. Sommige van hen zijn ingeburgerd, anderen ontheven of nog helemaal niet ingeburgerd. Om ze wegwijs te maken is er extra begeleiding.
Groot compliment vrijwilligers Gezellig
Jaarlijks organiseert de Vrijwilligerscentrale het Lokaal Compliment. Tijdens dit mini‑festival zetten ze alle vrijwilligers van Nijmegen in het zonnetje. Ook reiken ze een prijs uit aan een vrijwilligersinitiatief dat zich op een bijzondere manier inzet. Dit jaar ging deze eer naar Gezellig Nijmegen! Gezellig ontstond uit de energie in de stad rond de grote noodopvang op Heumensoord in 2015. Namens alle vrijwilligers nam Gerrie Hoose-Kleijn de prijs in ontvangst. Samen met de andere vrijwilligers maakt zij er een plek van waar iedereen zich welkom voelt.
Eerst hulp bij cultuurverschillen
Soms is het lastig om elkaar goed te begrijpen, vooral als je uit verschillende culturen komt of niet dezelfde taal spreekt. Dat kan ook zo voelen in contact met hulpverleners of organisaties. Onze vrijwillige interculturele consulenten kunnen dan helpen. In deze video legt Rafat uit hoe hij mensen uit verschillende culturen helpt om hun weg te vinden in onze stad. Hij weet uit eigen ervaring hoe dat is.
Be Queerious
Wij geloven in een samenleving waar iedereen mee kan doen, ongeacht je afkomst, levensbeschouwing, geslacht, leeftijd, seksuele oriëntatie of genderidentiteit. In de coming out maand hingen we de vlag uit op veel locaties en maakten we een poster om te laten zien dat we er voor iedereen zijn. Organisaties in Nijmegen besteden de hele maand extra aandacht aan Lhbtqia+ thema’s. Een nieuwe website laat zien wat er allemaal te doen is. Kijk op queerious.nl.
Korte films voor gesprek
Vizier-oost, Bindkracht10, GGD Gelderland-Zuid en het Internationaal Filmfestival Go Short organiseerden een bijzondere filmavond. Daarbij kwamen interculturele vrouwengroepen en queer bewoners samen. Go Short vertoonde drie korte films en daarna ging de groep in gesprek over thema’s als familie, lhbti+, geloof, discriminatie, onveiligheid en solidariteit. Hoofdrolspeelster Zehra Göktaş van Beş was ook aanwezig. Het was een inspirerende avond waar verschillen onderwerpen werden besproken op een respectvolle manier.
Warm Welkom
Als je als statushouder in een Nijmeegse wijk komt wonen is alles nog nieuw. Om mensen welkom te heten en te betrekken bij de wijk gaan we op huisbezoek. Van de gemeente kregen we 76 adressen. Bij zestig huizen werd open gedaan. We spraken vijfenzeventig statushouders die zeer gemotiveerd waren om deel te nemen aan hun wijk. We legden uit wat er is in de wijk en gingen samen erop uit. In veel wijken zijn ook buurtbewoners betrokken bij het welkom heten van nieuwe statushouders. Voor dit project werken we nauw samen met Vluchtelingenwerk.
SAMEN VOOR IEDEREEN
Bij de aftrap van IN, het nieuwe leer-en kennisnetwerk inclusie voor (regio) Nijmegen, kwamen 45 organisaties samen. Samen spraken ze over hoe ze zélf inclusiever kunnen worden en ondertekenden een intentieverklaring. Ook Bindkracht10 hoorde daar natuurlijk bij. Wethouder Cilia Daemen schreef een verslag op LinkedIn.
SUCCESVOLLE OPVANG
Waar op veel plekken weerstand is tegen opvang blijft Nijmegen gastvrij. De laatste grote noodopvang sloot in mei van 2025. Wethouder Grete Visser toonde haar trots op de stad op LinkedIn. Met de sluiting van Koudenhoek in Lent namen de taken van Bindkracht10 af, maar er zijn nog meerdere opvangplekken in de stad. Tien actieve vrijwilligers ondersteunen Oekraïense ontheemden. Ze vertalen bij spreekuren op opvanglocaties, de Stadswinkel en het avondspreekuur van de Stip. Ook geven 2 vrijwilligers wekelijks taalles.
Ontmoetgroepen voor 55+
Ouderen met een migratieachtergrond in Dukenburg bleken vaker eenzaam te zijn. Sterker en Bindkracht10 organiseerden daarom ontmoetgroepen. Zo was er een wekelijkse inloopgroep voor met name Iraanse en Afghaanse ouderen, een ontmoet- en een yogagroep voor oudere vrouwen. Elke groep trok zo’n 10-15 deelnemers. Er waren ook sport en culturele activiteiten en uitstapjes, bijvoorbeeld naar een expositie over de soefi dichter Rumi. Het project liep in 2025 af. De ontmoetgroepen gaan nu zelfstandig door. De sportactiviteiten gaan door met begeleiding vanuit Buurtsportcoaches.
